El Equipo

En 2006, la idea de lo que es ahora Uncharted Philippines fue tomando el cerebro de Leo mientras su cuerpo era destrozado por un virus (bueno, era solo gripe estomacal, pero fue lo suficientemente agresiva como para dejarlo en cama por una semana). Él había trabajado varios años en bienes raíces de inmuebles vacacionales, apoyando en el diseño y desarrollo de centros vacacionales a orillas del mar y refugios de montaña. Su trabajo le permitió practicar ocasionalmente algunos de sus deportes favoritos como buceo y senderismo, sin embargo él anhelaba mayores aventuras. Acostado en la cama y sintiéndose miserablemente inmóvil, reconoció que para él el turismo de aventura era más una pasión que un hobby y decidió dedicar su vida a él. Un año más tarde, Leo estaba en Boston, Massachusetts, inscrito en un programa de maestría en administración y desarrollando su idea de una compañía de primera que hiciera turismo de aventura en Filipinas. Mientras estuvo en Estados Unidos trabajó para Earthwatch Institute, adquiriendo invaluables conocimientos en turismo de aventura y sostenibilidad. Luego de graduarse del MBA, se trasladó a Bogotá para trabajar para una compañía colombiana de aventura. Fui ahí donde aprendió los detalles de administrar una compañía de turismo en un país en desarrollo. A finales de 2010, sintiendo que había aprendido lo que necesitaba, Leo regresó a Filipinas y fundó Uncharted Philippines.

Leo emplea su tiempo libre buceando, escalando, haciendo senderismo, montando bicicleta, navegando en kayak, viajando y practicando español con su esposa y perro colombianos.

En 2008, al obtener su título de maestría en administración en Cambridge, Massachusetts, Cami nunca imaginó que estaría donde está ahora. Cami, ingeniera industrial, había pasado la mayor parte de su carrera pre-MBA en finanzas en la industria colombiana de seguros. Recibió su grado de maestría con el objetivo de ingresar al mundo de consultoría estratégica. Sin embargo, hacia el final de sus estudios ocurrieron varias cosas inesperadas: la crisis financiera mundial golpeó; Cami conoció a un filipino que la reencontró con su amor para la escalada en roca y el aire libre; pasó unos meses en China y se enamoró de Asia, de los viajes y el chow fan. Cuatro años más tarde, estos eventos aleatorios resultaron ser factores que la guiaron a emprender una carrera en Uncharted. Después de obtener su grado de MBA, Cami regresó a Colombia y pasó dos años trabajando en desarrollo de negocios, recursos humanos y marketing. Durante ese tiempo estuvo en varios viajes de aventura con su novio filipino, con quien eventualmente se casó y se fue a vivir a Filipinas. Su pasión por viajar y experimentar cosas nuevas la hizo darse cuenta que un trabajo de oficina no era para ella. Por eso decidió centrar su talento en ayudar a transformar Uncharted Philippines en la mejor compañía de viajes de aventura de la región, mientras consiente su pasión por nuevas experiencias, descubrir lugares y aprender sobre diferentes países y culturas.

Cami es un buzo, caminante, escalador experimentado y mochileros. Sus cosas favoritas en Filipinas son sus arrecifes de coral, las artesanías locales y sus platos de confort como sisig y dinuguan .

A Zean le gusta morder más de lo que puede masticar. Esto se aplica más a su alimentación pues puede comer fácilmente una comida suficiente para 3 personas. Pero aparte de su apetito voraz, tiene gran hambre y sed de experiencias nuevas y emocionantes.

Zean estudió biología en la universidad deseando algún día convertirse en médico. Sin embargo sus primeras incursiones en el montañismo y otras actividades al aire libre cambiaron todo eso, y finalmente decidió buscar otras ocupaciones de "menor confinamiento". Su historia profesional a partir de entonces se convirtió en algo tan colorido y diverso como los diferente lugares que ha visitado. Zean ha trabajado en diferentes campos incluyendo conservación del medio ambiente (trabajó como biólogo marino y vivió en una isla), finanzas, artes y literatura (fue actor y bailarín de teatro), educación y tecnología de la información. Lo único que se mantuvo constante todo este tiempo fue su pasión por los viajes, la aventura y el aire libre. Su deseo fue tan incontenible que dejó su trabajo estable y remunerado en una empresa de IT por la libertad y los desafíos de una carrera independiente.

Habiendo ayudado a establecer a la empressa Uncharted, Zean también creó su propia empresa de medios creativos que le permite disfrutar de su interés por la fotografía, escritura, desarrollo web y diseño gráfico. Es también instructor de buceo y su tiempo libre lo pasa practicando el senderismo, escalada en roca, buceo libre y surf. Sobra decir que a él también le encanta comer.

Ana creció con leopardos, leones, elefantes y hienas. Su padre fue trasladado a Zambia por trabajo y ella paso su niñez nadando felizmente en lagos y yendo en safaris y picnics en la tierra de bestias peligrosas. Crecer tan cerca de animales salvajes preparó perfectamente a Ana para su trabajo futuro con el equipo Uncharted Philippines. La infancia de Ana en Zambia también le inculcó el amor por el aire libre. No había nada que ver en la televisión por lo que ella se entretenía afuera montando su bicicleta y jugando voleibol en la sabana africana.

Al inicio del bachillerato Ana y su familia se mudaron de vuelta a Filipinas. Ella pasó un par de años en la ciudad de Baguio donde disfrutó haciendo senderismo en las montañas y siguiendo los cursos de ríos hasta llegar a cascadas. Ana fue a la universidad en Manila, donde estudió Contabilidad y se unió al equipo de voleibol. Después de graduarse, Ana pasó 14 años trabajando en Servicio al Cliente en uno de los bancos más grandes del país. Fue ahí donde conoció a su esposo quien era (o pretendía ser) un cliente en ese momento. Se casaron después de un romance intenso de dos meses y actualmente disfrutan de su segunda década juntos. Después de su carrera en la banca, Ana pasó varios años en la industria de subcontratación de procesos o BPO antes de unirse a Uncharted Philippines. Su capacidad de organización, sus años de experiencia en servicio al cliente, el amor por el aire libre y su afinidad con los animales la convierten en nuestro Gerente de Operaciones ideal.

Ana disfruta de andar en bicicleta e ir a la playa con su esposo. A ellos les encantan los viajes por carretera y han conducido desde Ilocos Norte a Davao en tres días, turnándose el volante y haciéndose compañía durmiendo en el asiento del copiloto.

Aunque Dax siempre ha sido amante de la naturaleza y tiene un postgrado en gestión de recursos naturales y medio ambiente, tuvo su primera experiencia de aventura extrema y esfuerzo físico durante su estadía con la armada filipina. Luego de retirarse de la armada, Dax ingresó a la industria de seguridad y manejó proyectos para algunos de los mejores resorts del país. Su trabajo le exigió pasar gran parte de su tiempo en islas y playas (pobre hombre) y el aire libre se convirtió en una parte importante de su vida y sustento.

En 2012 Dax fundó su propia firma de consultoría en seguridad y empezó a trabajar como oficial de operaciones para una compañía de buceo comercial. Como si su trabajo protegiendo gente y llevando a cabo complicadas inmersiones no fuera lo suficientemente emocionante, Dax también se unió al equipo de Uncharted Philippines como líder de aventura. Liderar grupos le permitió a Dax conectarse con la naturaleza y el mar (dos de sus grandes pasiones) y le dio la oportunidad de mostrar su amado país a otras personas. También le dio un público deseoso de conocer sus interesantes experiencias de vida. Como líder de aventura, Dax se asegura que nuestros tours cuenten con las cosas que él más valora: emoción, seguridad, desafío físico y mucha naturaleza.

Dax (cuyo verdadero nombre es Jeffrey, como todo un SEAL de la armada tiene un apodo que encaja mejor con su personalidad), es un hombre de familia con esposa, cuatro hijos y 20 pares de Vibram Five Fingers.

No se asuste si piensa que ve sangre en la boca de Jody mientras camina con él. No está sangrando de agotamiento. De hecho, mientras que usted está recobrando su aliento, Jody probablemente ni siquiera haya empezado a sudar. Jody está caminado en las montañas de Ifugao desde que es un niño, y los senderos de la zona son tan difíciles para él como las aceras de su barrio son para usted. El líquido rojo en la boca no es sangre; es el jugo de la semilla de una palmera (comúnmente conocida como nuez de betel) que le encanta masticar.

Jody es de Banaue y conoce íntimamente a la gente de la región, sus costumbres y cultura. A él también le interesan las culturas extranjeras y puede hablar una cantidad sorprendente de francés y un puñado de otros idiomas. Vivir en la pequeña ciudad de Banaue ha abierto al mundo a Jody, y él es amigo de cientos de personas de todos los rincones del mundo. Cuando Jody no está guiando a personas en las montañas se le puede encontrar ayudando en una casa de huéspedes, en la carretera montado en su triciclo o en casa con su joven familia.

Si alguna vez ha visto fotos o videos de hombres Ifugao vistiendo su atuendo tradicional y compitiendo en patinetas de madera en una colina a gran velocidad, lo más probable es que haya visto antes a Marvin. Él hace parte del equipo de Banaue de Carreras de Patinetas de Madera y su foto ha aparecido en muchas revistas y periódicos. Sí, Marvin es una especie de celebridad, una muy fuerte – lo tiene que ser si monta una patineta sin suspensión a 50 kilómetros por hora en carreteras llenas de baches. Hay muchas cosas que atraen a Marvin a las competencias – la velocidad, la acción, los admiradores – pero es la tradición y la cultura asociada con las carreras lo que más le llama la atención. Marvin es muy orgulloso, conoce de todo lo Ifugao, y emana ese orgullo y conocimiento cuando lleva a los huéspedes por su región de origen. Detrás de su sonrisa contagiosa encontrará un serio devoto de la cultura e historia Ifugao.

Aparte de ser corredor, celebridad y líder de aventura, Marvin también tiene una doble titulación en informática y turismo.

Jonathan tiene un don. No importa lo que esté haciendo siempre está perfectamente peinado. En los senderos más difíciles y escarpados parece que acabara de salir de la peluquería. De hecho, segundos después de nadar o de quitarse el sombrero el pelo de Jonathan vuelve a su forma habitual.

Aparte de su pelo, Jonathan tiene dos cosas más que están siempre en perfecto orden: su actitud agradable y el deseo de brindar a sus huéspedes una experiencia maravillosa. La sonrisa de Jonathan es tan inquebrantable como su peinado y él hace todo lo posible para asegurarse que sus compañeros de viaje lleven sonrisas similares. Aunque siempre está sonriente, se toma muy en serio su trabajo. Desde leer para aprender más acerca de las diferentes culturas hasta asistir a diversos seminarios de capacitación, Jonathan se preocupa por mejorar contantemente como líder de aventura. Un Ifugao orgulloso y un guía multi-talentoso, Jonathan es la persona ideal para mostrarle la región de Banaue y sus alrededores.

Cuando no lidera viajes o se arregla el pelo, Jonathan ayuda a administrar una casa de huéspedes en Banaue y mastica nuez de betel con sus amigos.

Nunca lo admitirá, pero Jhonas es una estrella de rock entre los guías turísticos en Corón. Bueno, tal vez no es una estrella de rock, pero sin duda es una estrella de televisión; ha aparecido en televisión nacional tres veces, mostrándole a celebridades su querido Palawan del norte. Jhonas es historiador, narrador, ecologista, amante de la naturaleza y chef comprometido con ser el líder ideal de una expedición.

Jhonas encuentra belleza, emoción e inspiración en la naturaleza. Es fotógrafo apasionado, piloto de motocross y un excelente cocinero, y la naturaleza le ofrece sus sujetos, su parque de diversiones y los ingredientes. No es sorprendente que Jhonas dedique gran parte de su tiempo a actividades que ayudan a preservar el medio ambiente para las generaciones futuras.

Jhonas lidera nuestra expedición en barco en el norte de Palawan y comparte su pasión por la naturaleza, la cultura y la cocina con sus afortunados huéspedes. En su tiempo libre le gusta jugar baloncesto, fútbol y practicar el senderismo.

Joe se convirtió en explorador de montañas no por deporte sino por el arte. Ha sido artista de bonsái desde 2003 y decidió ir a las montañas en busca de Yamadori o bonsáis que ocurren de forma natural. Los Yamadori son muy apreciados por los amantes del bonsái pero Joe se dio cuenta que sacarlos de su hábitat natural era un error. Al igual que otras plantas silvestres, los Yamadori son esenciales para su ecosistema y son más valiosos en la naturaleza que en una matera. Entonces, se dedicó al arte del bonsái sostenible y ahora rescata setos y otras plantas para bonsái que se ven amenazadas por la construcción y el desarrollo en todo Palawan.

Joe creció en Manila pero las posibilidades de aventura de Palawan lo sedujeron y ahora es guía profesional en Puerto Princesa. Se le conoce por ser un punto de información caminante (es a la vez un gran conocedor y hablador), una rata de gimnasio que entra en su estado Zen mientras bombea hierro, y un adicto a la resistencia que cruza mares abiertos en un kayak. A pesar de sus impresionantes atributos físicos y mentales, Joe considera que sus puntos fuertes para ser líder de aventura son el ser "sensible, consciente, confiable y compasivo." (Podríamos decir que su gran fortaleza es ser una reina del drama, pero este es su perfil, entonces lo que él dice es lo que va...)

A Joe le gusta preparar comidas gourmet en lugares remotos y de gran altitud. Él es el feliz esposo de una mujer que le enseñó a hornear y el padre orgulloso de una hija que sueña con ser bióloga marina.

Jhon conduce cuidadosamente durante nuestras aventuras pero en su juventud condujo agresivamente hacia la canasta. Jhon obtuvo una beca para jugar baloncesto en la universidad y jugó profesionalmente en Filipinas y Malasia. Después de su carrera en la cancha, Jhon, quien obtuvo un título en contabilidad, trabajó como gerente en diferentes compañías. Pero las otras pasiones de Jhon aparte del baloncesto son los coches y manejar, así que después de varios años siendo empleado decidió crear su propia compañía de transporte privado. Ahora Jhon tiene un negocio próspero que cuenta con varios vehículos de diferentes tamaños, todos estos lo suficientemente grandes para adaptarse a su gran tamaño, y ha conducido tanto en Filipinas que sería un reto encontrar una carretera en el país por la cual no haya pasado antes.

Jhon ocupa su tiempo libre con el baloncesto y la conducción. Él entrena estudiantes de secundaria en la cancha y le gusta hacer viajes por carretera con su esposa para descubrir ciudades pintorescas y nuevos destinos.

Si lanzaras a Will en una máquina del tiempo y lo enviaras de regreso a la era de los dinosaurios probablemente Will se volvería loco… pero de pura alegría. Will es un ávido observador de aves y herpetólogo aficionado, por lo que estar rodeado de los pájaros/reptiles más grandes que vagaron por la Tierra sería para él el paraíso. Correría sin parar, identificando y registrando tantas especies diferentes como pudiera encontrar, que es justo lo que hizo cuando ganó el segundo lugar en la Borneo Bird Race en 2015, un evento que lo llevó a recorrer el Parque Kinabalu durante 24 horas seguidas. Will también seguramente tomaría un montón de fotos espectaculares y ninguna de ellas sería un selfie. Él siempre tiene su cámara y es bastante bueno usándola. De hecho ha ganado premios en varios concursos de fotografía, incluido el primer puesto en el Concurso Nacional de Fotografía de Vida Salvaje DENR-PCSD en 2013. El tiempo que Will pasaría en el período Jurásico no sería corto. No hay duda que él sobreviviría y prosperaría ahí durante un largo tiempo. Con su conocimiento en botánica podría decir qué plantas podría comer y cuáles podrían comerlo, y su amplia experiencia explorando montañas, selvas tropicales, cuevas y costas seguramente le permitiría encontrar – y evitar convertirse en – alimento.

Por suerte para nosotros, este amante de la naturaleza y aventurero experto vive en la actualidad y disfruta de guiar a la gente en su provincia natal de Palawan. Cuando no está en la naturaleza a Will le gusta andar en bicicleta, pescar y bucear.

Dondon se gana la vida atendiendo las necesidades y deseos de los VIPs, celebridades y divas, asegurándose que están completamente felices. No, no estamos diciendo que los clientes de Uncharted Philippines son divas. Además de guiar tours para nosotros, Dondon también trabaja como organizador de eventos y logística para cantantes, actores y otras personalidades. Uno se puede imaginar que Dondon no es ajeno a los clientes exigentes y extravagantes. Cumplir con requisitos extraños y atender inquietudes singulares es parte habitual de su trabajo con los VIPs y le da a cada cliente y evento su 100%. Afortunadamente no es necesario ser una celebridad para disfrutar del servicio al cliente excepcional de Dondon y su atención a cada detalle; solamente debe reservar una aventura con él. Guiar tours para Uncharted Philippines le permite a Dondon gozar de su amor por los viajes y el aire libre, y es el tipo de trabajo orientado a la gente que más disfruta. La experiencia profesional de Dondon es bien diversa e incluye ser cuidador profesional y técnico certificado en aire acondicionado; estas habilidades lo ayudan a mantenerse considerado y fresco a todo momento.

Dondon es un hombre de familia con tres hijos, los afortunados beneficiarios de su amor por la cocina de alimentos exóticos.

Como Filipinas es un archipiélago e incluso su mayor masa de tierra, Luzón, a menudo se conoce como una isla, cada filipino, incluso el peor terrateniente, es técnicamente un isleño. Stephen, sin embargo, tiene agua salada corriendo por sus venas, toma Vitamin Sea (Vitamina Océano) diariamente y es un verdadero isleño ante cualquier estándar. Creció en Cuyo, una pequeña isla en medio del mar de Sulu que está a más de 350 kilómetros de la ciudad más cercana, Puerto Princesa. Nadar en el mar y disfrutar de hermosas playas eran parte de la vida cotidiana de Stephen en su remota isla. Eventualmente se mudó a la ciudad para estudiar en la universidad estatal, pero continuó pasando la mayor parte de su tiempo en la naturaleza, agregando selvas tropicales y montañas a sus exploraciones. La parte continental de Palawan es uno de los lugares de mayor biodiversidad del país y Stephen, con su gran curiosidad por las diferentes especies, era como un niño en una tienda de dulces.

Stephen es graduado en Administración Hotelera y ahora es un experimentado guía de excursiones y caminatas. Pasa gran parte de su tiempo en senderos, ya sea guiando personas o estudiando más de cerca algunos organismos extraños. Es un ávido observador de aves y fotógrafo de vida silvestre. Stephen también es un roncador legendario, pero, como era de esperar, no lo cree.

EJ es el ejemplo perfecto de cómo un viaje puede alterar el curso de la vida. Estudió Psicología en una de las mejores universidades del país, una opción práctica para las personas que buscan seguir carreras corporativas lucrativas. Después de graduarse, EJ se unió a un amigo en un viaje a las montañas de Tarlac. Era un ávido fotógrafo y estaba en el viaje para tomar fotos y documentar el proyecto de electrificación solar de su amigo para los Aetas, el pueblo indígena de esa zona. Lo que comenzó como un viaje para practicar su pasatiempo se convirtió en una carrera sin ánimo de lucro en unos pocos meses. Durante los siguientes dos años EJ ayudó a ejecutar el Proyecto Liwanag (liwanag significa luz), una organización benéfica que brinda una fuente sostenible de electricidad a las comunidades Aeta. Puede obtener información sobre el Proyecto Liwanag en su sitio web: https://www.projectliwanag.org/" target="_blank">https://www.projectliwanag.org/. En esos dos años EJ no solo aprendió a trabajar duro sin hacerse rico, sino que también le mostró a muchos visitantes las diferentes áreas del proyecto, compartiendo con ellos la belleza de la tierra y la cultura de su gente. Y se dio cuenta que realmente disfrutaba llevar invitados a diferentes lugares del país, dándoles una apreciación no solo de los lugares de interés turístico sino también de su gente.

EJ continúa siendo un miembro del equipo principal del Proyecto Liwanag pero ahora tiene tiempo para complacer su amor por los viajes y la guianza, liderando aventuras para nosotros. Le gusta hablar y le encanta contar historias que hacen que los viajes sean muy divertidos para sus clientes y para sí mismo. Si eso no es sacarle provecho a un título en Psicología, entonces ¿qué es?

Dos cosas son comunes entre los miembros del equipo de Uncharted: el amor por los deportes de aventura y un título universitario. Jonel no es diferente. Es un atleta serio y utiliza la carrera de montaña, la apnea, el remo y la escalada de montañas para mantenerse en forma para una carrera Ironman. También tiene un título en administración de empresas y una especialización en mercadeo. Sin embargo, lo que destaca a Jonel son dos cosas que el enumera como sus habilidades especiales en su hoja de vida: conducir y hornear. Jonel es más genial de lo habitual: un cruce entre El Transportador y Cake Boss.

Jonel nació en Bulacan, pasó su infancia en Bicol y ahora vive en Palawan, donde dice que pertenece su corazón. Describe su amor por la naturaleza como "extremo" y pasa la mayor parte de su tiempo disfrutándola o ayudando a protegerla. También le gusta conocer viajeros de todo el mundo, lo que hace que liderar viajes para Uncharted sea el trabajo perfecto pues combina sus pasiones por la naturaleza y la exploración con su interés innato en las personas. Lástima que no vaya en persecuciones de automóviles ni hornee pasteles de 20 pisos en nuestros viajes, pero es bueno tener esas habilidades a la mano por si alguna vez las necesitamos.

Como todos los líderes de aventura de Uncharted, Rich es un aventurero experimentado y no hay algo que ame más que estar en la naturaleza. Su tipo de diversión, sin embargo, a menudo se inclina hacia la tipo 2. La diversión tipo 1 es el tipo de diversión que se disfruta mientras ocurre, como comer un helado o subirse a una montaña rusa. La diversión tipo 2 no es realmente divertida en el momento; sólo es divertida cuando se termina y te acuerdas de ella. De hecho la diversión tipo 2 puede ser francamente miserable mientras sucede, como rastrear reptiles a través de la espesa selva tropical donde todo quiere morderte, rasparte o cortarte. Pero la recompensa de la diversión tipo 2 a menudo es sorprendente, como fotografiar un lagarto raro y hermoso, y eso hace que la dificultad valga la pena y sea "divertida". Esta es la idea que tiene Rich de pasar un buen rato.

Rich atribuye su preferencia de recreación masoquista a ser hijo de un carpintero y una maestra. No estamos seguros de por qué. ¿Quizás recibió disciplina de la vieja escuela con palos de madera y reglas y lo disfrutó? Lo más probable es que de sus padres aprendió la ética del trabajo que valora el trabajo duro y el aprendizaje. Rich se graduó en negocios con una especialización en mercadeo y pasó 3 años trabajando en una cadena de comida rápida y en un resort. Eso no fue muy divertido para él pero aprendió mucho. Ahora es líder de aventura tiempo completo en la hermosa Isla de Palawan, donde ha vivido toda su vida. Rich disfruta cada momento de su trabajo y afirma que ya no trabaja. ¿Quién podría ser más feliz que una persona que no trabaja y piensa que todo es divertido?